Es war nur eine unscheinbare Meldung im Creative-Forum, die auf eine neue Version des Linux-Treibers hinweist. Für Besitzer einer Soundkarte der X-Fi-Familie ist es jedoch eine kleine Sensation: Creative stellt nicht nur den Quellcode zur Verfügung, sondern diesen auch gleich noch unter die GPL v2.

Wie jedoch die ersten Foreneinträge bereits erahnen lassen, ist auch dieser Treiber nicht frei von Macken und Problemen. Immerhin stehen damit die Chancen recht gut, dass der Treiber endlich seinen Weg in das ALSA-Projekt findet.

Das Drama um die X-Fi Treiber reicht zurück bis ins Jahr 2006. Creative Labs versprach damals bis zum zweiten Quartal 2007 fertige Linux-Treiber zu präsentieren, die mit ALSA-, OpenAL 1.1 und EAX Unterstützung aufwarten sollten. Im Mai 2007 gestand man dann kleinlaut ein, die Treiberentwicklung zugunsten der Windows-Vista-Pendants verschoben zu haben. Die X-Fi Karten sollten schließlich noch bis zum September 2007 stumm bleiben. Dann endlich veröffentlichte der Soundkartenhersteller eine Vorabversion seines Treibers in binärer Form, der allerdings nur auf 64-Bit-Linux-Systemen lief und zudem mit zahlreichen Macken zu kämpfen hatte. Da keinerlei Hardwaredokumentation freigegeben wurde, konnten auch die ALSA-Entwickler keine kurzfristige Abhilfe schaffen.

Im Februar dieses Jahres erlaubte Creative schließlich 4Front Technologies einen Blick in Teile des Quellcodes und der Dokumentation. Auf dieser Basis durften sie einen Open-Source Treiber für ihr Open Sound System (OSS) entwickeln. Aber auch diese Treiber waren alles andere als perfekt.

Im April veröffentlichte der Hersteller dann einen neuen, binären Beta-Treiber, der jedoch immer noch nicht richtig funktionierte und weiterhin viele der ursprünglich angekündigten Funktionen vermissen ließ.

Nach fast einem weiteren halben Jahr veröffentlichte Creative Labs jetzt den XFiDrv 1.00 unter der GNU GPL v2 Lizenz. Der Treiber läuft auf sowohl auf 32-, als auch 64-Bit-Systemen mit x64-Architektur und unterstützt die Creative-Karten:

• Sound Blaster X-Fi Titanium Fatal1ty Champion Series
  Sound Blaster X-Fi Titanium Fatal1ty Professional Series
  Sound Blaster X-Fi Titanium Professional Audio
  Sound Blaster X-Fi Titanium
  Sound Blaster X-Fi Elite Pro
  Sound Blaster X-Fi Platinum
  Sound Blaster X-Fi Fatal1ty
  Sound Blaster X-Fi XtremeGamer
  Sound Blaster X-Fi XtremeMusic

Einen Download findet man auf den Creative-Supportseiten beim jeweiligen Sound-Blaster-Modell.