Die beste freie Softwarelizenz nützt wenig, wenn man sie vor Gericht nicht verteidigen kann. Um für den Ernstfall vorzusorgen, können freie Entwicklergemeinschaften mit einem Mustervertrag das Rechte- management verbessern.

Viele Anwender freier Software befürchten Probleme bei Haftung und Gewährleistung. Das ist aber kein grundsätzliches Problem. Entsprechende Vertragsbedingungen vorausgesetzt punkten Linux & Co. in Sachen Gewährleistung sogar gegenüber der Konkurrenz.

Der Entwickler Victor Yodaiken hat sich mit der Anmeldung des U.S.-Patents 5,995,745 auf RTLinux nicht nur Freunde in der Open-Source-Gemeinde gemacht. Die Anfang des Jahres veröffentlichte Open RTLinux Patent License verschärft den Konflikt weiter.

Ein Problem, auf das Copyleft-Juristen immer wieder angesprochen werden, betrifft die Bibliotheken für Open-Source- Software. Diese werfen spezielle Fragen auf, von denen die wichtigsten im Folgenden angesprochen werden.