Die Brieftaube ist gelandet: Nach etwa 2,5-jähriger Entwicklungszeit erscheint heute die Version 3 des beliebten E-Mail-Programms Thunderbird.

Der E-Mail-Client bringt laut den Release Notes einige neue Features mit. So führt die Software erstmals die schon von Firefox bekannten Tabs ein. Dank ihnen lassen sich mehrere E-Mails übersichtlich nebeneinander öffnen. Beim Schließen speichert die Software die geöffneten Tabs.

Zudem haben die Entwickler um David Ascher an der Suchfunktion gefeilt: Auf der Ergebnisseite lassen sich Treffer über Filter und ein Zeitleisten-Werkzeug eingrenzen. Zugleich indiziert Thunderbird die eingegangenen Mails schon im Vorfeld, um bei Bedarf schneller auf die Ergebnisse zuzugreifen.

Wichtige Nachrichten lassen sich archivieren: Über [A] verschiebt der Anwender eine Nachricht, die er vielleicht zukünftig noch braucht, ins Archiv. Dank des integrierten Add-on-Managers lassen sich Erweiterungen nun direkt aus Thunderbird heraus installieren. Erweiterungen für Thunderbird 2 funktionieren in der neuen Version allerdings nicht mehr unbedingt: Hier muss man im Einzelfall prüfen, ob es schon eine neue Version des Add-ons gibt.

Hilfreich soll auch der neue Einrichtungsassistent sein: Er versucht die IMAP- und POP3-Voreinstellungen für E-Mail-Konten automatisch zu erkennen und nimmt Ihnen so aufwändige Sucharbeit auf den Webseiten der großen Freemail-Anbieter ab. Es genügt, den Namen, die E-Mail-Adresse und das Passwort anzugeben, den Rest errät Thunderbird im Idealfall selbst.

Des weiteren haben die Entwickler das Adressbuch vereinfacht und den integrierten Spam-Filter aktualisiert und verbessert. Vergessen Sie einmal, das Attachment anzuhängen, erinnert Sie Thunderbird daran: Dabei greift das Tool auf einen Satz von Stichworten zurück, die Sie selbst definieren und die auch ein Attachment verweisen, etwa angehängt, Anhang, Attachment.

Ein integrierter Migrationsassistent hilft den Anwendern bei der Aktualisierung von Thunderbird 2 auf Version 3. Der lässt Anwendern die Wahl zwischen verschiedenen Einstellungen. Die Entwickler raten aber dazu, das aktuelle Profil zu sichern: Es könnte passieren, dass die neue Version die aktuelle Installation überschreibt. Gewöhnlich liegen die E-Mail-Daten im versteckten Verzeichnis $HOME/.mozilla-thunderbird. Das System sollte allerdings über genug freien Speicher auf der Festplatte verfügen, da die Verzeichnisse sehr groß werden können.

Es gibt einige weitere Probleme, welche die Known Issues beschreiben, die leider nur auf englisch vorliegen. So können sich einige TB-2-Nutzer womöglich nicht beim SMTP-Server anmelden, weil die Sicherheitsauthentifizierung scheitert. Beim Dualbetrieb von Thunderbird 2 und 3 kann es Probleme mit dem Passwort geben, das nicht aktualisiert wird.

Wer die aktuelle Version gleich installieren will, findet hier den direkten Download-Link. Allerdings macht es mitunter Sinn, auf die von den einzelnen Distributionen angebotenen Versionen zu warten, die sich besser in den Desktop integrieren.