Godzilla mausert sich zum Namenspaten zahlreicher Open-Source-Projekte. Mit Nodezilla bereichert ein weiteres Zilla-artiges Projekt die Monsterfamilie. Das Programm orientiert sich an Pastry und bietet verschiedene Dienste an: dezentralisiertes und anonymes Filesharing, das Speichern und Empfangen von Objekten im Grid und hierarchisches Multimedia-Streaming über RTP, das aber nicht anonym. Die Dienste von Nodezilla setzen das Everlink-Protokoll (EVL) und dessen API ein.

Nutzer starten zunächst über »./nodezilla -d« den Daemon, dann mit »./nzclient« den grafischen Client, der Java ab Version 1.5 braucht. Verglichen mit Programmen wie Antsp2p oder Mute erzielt Nodezilla recht hohe Downloadraten. Im Grid arbeitet jeder Rechner als eigener Knoten, er routet und cacht Daten. Dabei verschlüsselt Nodezilla die Kommunikation zwischen den Nodes mit TLS und die Daten selbst – laut Webseite – mit RSA. Ob das stimmt, bleibt offen: Wenn überhaupt, wollen die Entwickler den Quellcode des Daemon mit einer stabilen Version veröffentlichen.

***– Sieht man vom fehlenden Sourcecode ab, erweist sich das Projekt durchaus als ein interessanter Ansatz auf dem Gebiet des dezentralen anonymen Filesharing. (Kristian Kißling)

Das Interface des Kalenders Mozilla Sunbird wirkt aufgeräumt: Rechts zeigt es den aktuellen Tag an, links oben eine Monatsübersicht sowie den genutzten Kalender, links unten listet der Sonnenvogel anstehende Aufgaben auf. Termine trägt der Anwender nach einem Doppelklick in ein Extrafenster ein: Notfalls alarmieren ihn Popups oder E-Mails über anstehende Verabredungen.

Der Kalender hebt die Termine optisch hervor, aber nur in einer Farbe. Um Termine farblich zu trennen, erstellt man einen neuen Kalender: Sunbird legt dann die Versionen wie Layer übereinander. Der Export einzelner Termine oder des gesamten Kalenders erfolgt in den Formaten HTML, I-Cal oder CSV, der Import beschränkt sich auf I-Cal und CSV. Zusätzlich kann der Anwender den Kalender auf einen WebDAV-fähigen Server schieben, damit auch andere Benutzer Einblick in die Terminlage erhalten.

Da es sich beim Sunbird noch um eine Alphaversion handelt, bleiben Probleme nicht aus: So funktionieren der Druck und die Synchronisation mit Handhelds rudimentär bis gar nicht.

**— Insgesamt arbeitet Sunbird passabel: Wer es produktiv nutzen will, sollte aber die Fallstricke und Workarounds kennen. (Kristian Kißling)

Das beste Feature des Audio-Editors Sweep heißt Scrubby: Mit der virtuellen Plattennadel scratcht der Hobby-DJ auf einer Sounddatei herum, als handele es sich um eine Vinylscheibe. Die Mausbewegungen gibt Sweep als hörbares Ergebnis ohne Verzögerung wieder. Das Tool bearbeitet und verändert die Stücke also in Echtzeit und mixt sie mit anderen Sounddateien, dabei erleichtern zahlreiche Shortcuts die Arbeit. Ohne Scrubby wird Sweep zu einem gewöhnlichen Sound-Editor.

Über einen Record-Button zeichnet das Tool Live-Sessions und den Input externer Geräte auf. Dreht der Anwender am Mausrad, zoomt Sweep in die Wellenform hinein: So markiert der DJ Samples mit einer Genauigkeit von Sekundenbruchteilen. Multithreading macht Effekte in Echtzeit hörbar, zudem startet das Tool wahlweise mehrere Instanzen seiner selbst. Ladspa-Effekte bindet der Effektfreund über Plugins ein. Aus patentrechtlichen Gründen exportiert das Programm aber Sounddateien nicht in das MP3-Format.

****- Sweep hält zwar nicht auf allen Ebenen mit Audacity mit, bringt aber mit dem Scrubby-Modus ein innovatives Feature mit, das auch Linux-DJs faszinieren kann. (Kristian Kißling)

Seit Januar 2005 akzeptiert der deutsche Fiskus Umsatzsteuervoranmeldungen nur noch via Internet. Dummerweise ist das kostenlose Elster-Formular reine Windows-Software und die Webeingabe in Elster Online nicht jedermanns Sache. Mit Taxbird übertragen auch Linux-Anwender ihre Umsatzsteuervoranmeldungen und Anträge auf Dauerfristverlängerungen. Das Programm merkt sich die persönlichen Daten wie Name, Anschrift, Bundesland und Steuernummer. Zudem ist es mandantenfähig, falls jemand im Auftrag eines Dritten handelt.

Sehr praktisch für einfache Fälle ist die Schnellerfassung: Der Steuerzahler gibt nur seine Nettoeinkünfte an, wobei Taxbird zwischen den Sätzen 16 und 7 Prozent unterscheidet, sowie abziehbare Vorsteuerbeträge (siehe Screenshot). Die zu zahlende Umsatzsteuer berechnet Taxbird dann selbst. Wem das nicht reicht, der füllt das ausführliche Formular aus, um etwa Leistungen von Unternehmen im Ausland einzutragen.

Für ihr Programm haben die Autoren eine Bibliothek mit dem Namen Libgeier entwickelt, die sich um Datenformate und Signaturen kümmert. Nach erfolgreicher Übermittlung über den aasfressenden Transportvogel speichert die Software den Datensatz im XML-Format und druckt ihn auf Wunsch. Letzteres funktionierte im Test aber nicht.

***– Das schnörkellose Programm taugt für unkomplizierte und flotte Umsatzsteuervoranmeldungen. Die niedrige Versionsnummer 0.6 lässt hoffen, dass es bald auch andere Fälle kennt – bis hin zur kompletten Jahressteuererklärung. (Matthias Jansen/fjl)

Ktts, das Text-to-Speech-System (TTS) von KDE, ist ein Schritt zu mehr Accessibility. Es soll nicht nur Blinden den Zugang zu Texten vereinfachen, die Entwickler hoffen auch, dass sich künftig mehr KDE-Programme fröhlich plappernd vorstellen. Ktts besteht hauptsächlich aus Kttsd, dem Text-to-Speech-Daemon sowie Kttsmgr, einem grafischen Konfigurations-Tool.

Das System dient nur als Frontend: Die eigentliche Übersetzung von Texten in Sprache übernehmen Sprachsynthese-Tools, die schon auf dem Rechner laufen müssen. Um englische Texte zu hören, genügt es, die Sprachsynthese-Software Festival zu installieren. Für deutsche braucht der Nutzer Mbrola, Txt2pho sowie die deutschen Sprachmodule von der Mbrola-Webseite.

Der Ktts-Anwender konfiguriert das System über Kttsmgr. Er wählt die Stimmen aus, setzt die Vorlese-Geschwindigkeit fest sowie den vorzulesenden Text. Einfacher geht es mit den Ktts-Plugins für Konqueror und Kate: Markiert man nach der Aktivierung einen Textauszug auf einer Webseite oder in einem einfachen Text, liest die Sprachsoftware den Inhalt via Knopfdruck vor. Die dabei erzeugten WAV-Dateien landen auf Wunsch auch gleich in einem lokalen Ordner.

****- Die Qualität der Sprachsoftware könnte besser sein und die Einrichtung der deutschen Sprachunterstützung erfordert ein wenig Geduld – aber das ist nicht das Problem von Ktts. Das Tool erleichtert KDE-Anwendern vielmehr den Umgang mit den Sprachsynthese-Lösungen. (Kristian Kißling)

Gewöhnliche Zeichenprogramme wie Inkscape eignen sich nicht für technische Zeichnungen: Ihre Werkzeuge sind für das Zeichnen nach Augenmaß ausgelegt. Konstruktionen wie Kreisbögen, die durch drei gegebene Punkte verlaufen, gehören zur Domäne von CAD-Programmen. Viele professionelle CAD-Lösungen bieten einen eindrucksvollen Leistungsumfang, sind aber teuer.

Qcad steht in der Community-Version unter der GPL und hat alles, was Zeichnungen technischer Natur in zwei Dimensionen erfordern. Räumliche Objekte und deren Darstellung (Rendering), die den größten Teil des Programmcode in 3D-CAD-Anwendungen ausmachen, spart Qcad aus. Es eignet sich jedoch hervorragend zum Zeichnen von Bauplänen und Konstruktionsskizzen.

Qcad zeichnet Kreise, Ellipsen, Polygone sowie gerade Linien und Splines. Mit Hilfe des Objektfangs platziert es neue Elemente akkurat an den End-, Schnitt- oder Mittelpunkten bestehender Objekte. Runden oder Abschrägen der Ecken sorgen für eine professionelle Wirkung der Zeichnung; Schraffuren und Füllungen heben wichtige Teile hervor.

Qcad geht sparsam mit Rechner-Ressourcen um und läuft
stabil. Die Oberfläche erscheint