Mit Linux und viel Rechenpower werden heute Autos konstruiert. Für Architekten und Leiterplatten-Designer gibt es Linux-Software zu moderaten Preisen. Bei 2D-CAD geht's mit QCad sogar ohne Lizenzgebühren.
CAD unter Linux, gibt es da was Vernünftiges? Leicht ungläubig stellten Architekten und Ingenieure aus dem Bekanntenkreis diese Frage, als sie von unserem Thema hörten. Zwischen freier Software und teurem High-End-CAD-System existiert mehr, als mancher glaubt. Die auf den folgenden Seiten dargestellten Programme sind deshalb nur eine kleine Auswahl.
Das Architekturprogramm Arcad blickt auf eine lange Geschichte in der DOS-Welt zurück, wird aber seit Jahren nur noch für Linux entwickelt. Eagle ist auf vielen Plattformen der Quasi-Standard für Leiterplatten-Layout, auch unter Linux. QCad ist eines der wenigen ausgereiften freien CAD-Programme. Es ist zwar auf 2D-Konstruktion beschränkt, aber stabil und leistungsfähig.
Was fehlt in unserem Schwerpunkt? Auf der High-End-Seite wäre Catia zu nennen. Die Portierung auf Linux ist zwar sicheren Quellen zufolge abgeschlossen, doch der Hersteller Dassault Systems konnte sich bisher noch nicht dazu durchringen, die Linux-Version auch als Produkt zu vermarkten. Da Catia jedoch weltweit von IBM vertrieben wird, besteht Grund zu Hoffnung. Open Cascade ist zweifellos das größte Open-Source-Projekt im CAD-Bereich. Die Komponentenbibliothek kam noch kurz vor Redaktionschluss in Version 4.0 heraus, nach wie vor ist es das Ziel des Herstellers Matra Datavision, die Entwicklung lokaler, zweckspezifischer Anwendungen zu ermöglichen. Mit Freedraft gibt es ein freies Projekt, dass die Open-Cascade-Klassen für ein 2D-CAD-Programm nutzt [www.freeengineer.org]. Der Entwickler bezeichnet Freedraft derzeit als noch experimentell.
Stabil und ausgereift hingegen präsentiert sich Varicad aus Tschechien. Das 3D-CAD-Programm hat seine Stärken in der Entwicklung für den Maschinenbau. Es unterstützt alle gängigen CAD-Formate und ist recht komfortabel – bei konkurrenzlos günstigem Preis. Laut Auskunft des deutschen Vertriebs steht Anfang des Jahres eine vollständig überarbeitete Version an, wahrscheinlich mit einem parametrisierten Datenmodell. Wir werden zu gegebener Zeit einen Bericht nachliefern. Linuxcad schließlich ist vor allem für Autocad-Nutzer interessant; die Oberfläche von Autocad wurde nahezu 1:1 nachgebaut.
Vom einfachen 2D-Programm bis zu High-End-Tools für die Konstruktionsabteilungen großer Konzerne ist also eine Vielzahl von CAD-Software für Linux verfügbar. Und es wird ständig mehr; Sie haben also die Wahl.
In unserem kleinen Exkurs in die Welt des Computer Aided Engineering (CAE) zeigen wir außerdem, wohin die Reise bei der Automobilentwicklung geht – nämlich hin zu einem verstärkten Einsatz von Linux.
Kleine Auswahl von CAD-Programmen für Linux
