Damit der Netz-Admin zu den richtigen Reglern greift, muss er gut informiert sein: über die Netztopologie, über Datenmengen und Fehler im LAN oder den kritischen Füllstand der Server-Partitionen.

Der Idealfall: Das Netzwerk ist sorgfältig geplant, alle Rechner, Router und Switches sind im Netzplan verzeichnet, alle Verbindungen sind ausreichend dimensioniert. Der Normalfall: Netzpläne fehlen oder sind veraltet, die Internet-Anbindung ist zu langsam. Fällt ein Server aus, erfährt der Admin das von den Mitarbeitern – von allen gleichzeitig, er verbraucht mehr Zeit am Telefon als mit der Fehlersuche.

Standardtools wie Netstat, Ping und Traceroute helfen einzelne Probleme zu finden. Um ein Netz mit Hunderten von Rechnern zu verwalten, sind aber andere Tools gefragt: vom Netzwerk-Scanner, der die vorhandenen Rechner aufspürt, über den Traffic-Grapher, der die Auslastung der Netzstränge anzeigt, bis zum Monitoring-Tool, das Alarm schlägt, wenn ein Dienst nicht reagiert. Welche Werkzeuge am besten geeignet sind, hängt von den eigenen Wünschen ab. Der Schwerpunkt dieser Ausgabe konzentriert sich vor allem auf etablierte Open-Source-Lösungen.

SNMP, die etablierte Basis

Die meisten Tools benutzen das Simple Network Management Protocol. Auf jedem beteiligten Gerät läuft ein SNMP-Agent, der Daten sammelt, an das Manager-Programm weitergibt und dessen Anweisungen umsetzt. Die MIB (Management Information Base) bestimmt, welche Informationen unter welcher ID zu finden sind und in welchem Format sie vorliegen.

Scotty enthält mit TNM eine eigene Bibliothek für SNMP-Agenten und -Manager. Darauf basiert Tkined, eine integrierte Oberfläche für viele Netzmanagement-Aufgaben. Zentrales Element ist der grafische Editor, der das Netz übersichtlich darstellt. Die aktuelle Auslastung eines Hosts oder eines Netz-Interface lässt sich direkt in die Grafik einblenden. Scotty, es kann selbstständig die Hosts im Netz aufspüren, ihre Dienste analysieren und überwachen, enthält zwei MIB-Browser und viele weitere Werkzeuge.

Schöner messen

Für Spezialaufgaben sind spezialisierte Tools oft besser: Der Multi Router Traffic Grapher fragt mit Hilfe von SNMP die Auslastung von Netzinterfaces ab und stellt das Ergebnis als Grafik in einer Webseite dar. Durch eigene Erweiterungen kann MRTG auch andere Daten in seine Graphen aufnehmen.

Netzmanagement ist mehr als Messen: Monitoring ist das Überwachen von Diensten, ein Tool soll von sich aus merken, wenn der Server abgestürzt ist oder jemand das Netzkabel gezogen hat. Alerting ist die logische Folge: Das Tool muss den Admin über Probleme informieren. Zwei Pakete hierfür sind Big Brother und Netsaint: Beide sind modular aufgebaut und lagern die eigentliche Überwachung in externe Skripte aus. Zentrale Programme fassen die Ergebnisse zusammen und stellen sie als Webseite dar. Beide Tools können den Admin per E-Mail oder SMS benachrichtigen, wenn sein Eingreifen nötig ist.

All in one

Wer sich nicht mit dem Installieren einzelner Tools aufhalten will, findet in der Telemetrybox ein fertiges Paket. Das auf Debian basierende System bootet direkt von CD und enthält eine eigene Web-Oberfläche. Wer die Lösung gut findet, kann sie auch fest installieren.