Der Sovereign Tech Fund (SFT) entwickelt ein Fellowship-Programm, um die Arbeit von Open Source Maintainer bezahlen zu können. Ziel des Programms sei es, strukturelle Herausforderungen anzugehen und offene digitale Infrastrukturen im öffentlichen Interesse zu unterstützen.
Die meisten Maintainer würden unbezahlt und nebenbei in ihrer Freizeit arbeiten, was sich sowohl auf die Stabilität der Projekte auswirkt als auch zu Stress und Burnout führen könne, so der SFT. Dieser Umstand sei riskant für die digitale Infrastruktur, auf die wir uns alle verlassen, folgert der SFT. Um dieses Risiko einzudämmen, sei es wichtig, die Rolle der Maintainer zunächst besser zu verstehen: Oft leiten sie das Projekt und die Softwareentwicklung, prüfen Änderungen, koordinieren die Zusammenarbeit innerhalb der Community, veröffentlichen neue Releases und beheben Sicherheitsprobleme. Diese Aufgaben sind für Bewerbungen für ein Funding schwer zu quantifizieren, da die Anforderungen und Herausforderungen variieren und sich schnell ändern können. An dieser Stelle komme das Fellowship für Maintainer ins Spiel.
Mit dem neuen Fellowship-Programm wolle man direkt in die Menschen hinter dem Code investieren, indem man Maintainer von wichtigen Open-Source-Komponenten für ihre Arbeit bezahle. Dies decke eine Reihe von Aktivitäten ab und nicht nur bestimmte Projektleistungen. Die Bewerbungsphase werde Ende des dritten Quartals 2024 beginnen, mit dem Ziel, dass ausgewählte Maintainer im vierten Quartal beginnen können.
