Wem gehören die Rechte an Unix? Das Bezirksgericht in Utah versucht derzeit eine Antwort zu finden.
Seit dem Frühjahr 2003 beschäftigt das Unternehmen SCO die Gerichte mit Prozessen gegen IBM und andere Unternehmen rund um die Frage, wem die Rechte an Unix und dem verwandten Linux gehören. Seit Sommer 2005 läuft eine Gegenklage von Novell, die in Kürze ein Ende finden könnte. Die zentrale Frage in dem auf drei Verhandlungstage angesetzten Prozess lautet: Hat das Unternehmen Santa Cruz Operation SCO die Rechte an Unix erworben oder gehören diese immer noch Novell?
Am ersten Tag der Anhörung hat SCO zumindest formal eine Niederlage einstecken müssen. Am späten Abend vor der Verhandlung am Donnerstag (Ortszeit) wollten die SCO-Anwälte noch rund 60 Seiten zusätzliches Beweismaterial einreichen, obwohl die dafür vorgesehene Frist des Gerichts bereits am 18. Mai abgelaufen war. Das Gericht ließ dieses Material nicht zu, wie die emsigen Prozessbeobachter von Groklaw berichten. Und so lautet die kurze Zusammenfassung dieses ersten Termins von Groklaw-Mitglied Chris Brown, dass der Tag für Novell gut verlief.
In der Verhandlung dürfte vor allem der Vertragsbestandteil Asset Purchase Agreement (APA) von 1996 Gegenstand der Begutachtung sein. Die Prozessbeobachter von Groklaw haben die Akten, die von den Kontrahenten bei Gericht eingereicht wurden, veröffentlicht und kommentieren ausführlich ein Memorandum von SCO. Die Anwälte von SCO legen den Vertrag so aus, als habe Novell die Rechte vollständig und ohne Ausnahme übertragen. Es gibt jedoch eine Klausel in dem Kaufvertrag, die diesen Absolutheitsanspruch zweifelhaft erscheinen lässt. Dort heißt es im Anhang 1.1 b: “Ausgeschlossene Posten: V. Geistiges Eigentum: Alle Copyrights und Markenrechte, ausgenommen die Handelsmarken UNIX und Unixware.” Novells Anwälte betrachten daher in ihrer Erwiderung die Argumente von SCO als gegenstandslos.
Am kommenden Montag, 4. Juni, dürfen die gegnerischen Parteien noch einmal mündlich ihre Argumente vortragen, danach könnte das Gericht zumindest diesen Teil der unendlichen Geschichte beenden.
