Microsoft kauft mit Revolution Analytics einen bedeutenden kommerziellen Distributor der freien Statistiksprache R.
R, Teil des GNU-Prtojekts, ist eine der meistgenutzten Sprachen für statistische Berechnungen, Vorhersagen und Grafiken. Es konkurriert erfolgreich mit kommerziellen Tools wie SAS, Mathematica oder Matlab und wird von einer Community mit rund zwei Millionen Nutzern getragen. R wurde 1992 von Ross Ihaka und Robert Gentleman an der Universität Auckland entwickelt. Es orientiert sich an der Sprache S zur Verarbeitung statistischer Daten, so dass die Mehrzahl der für S geschriebenen Programme auch unter R lauffähig ist. Eine weitere Inspirationsquelle war die Programmiersprache Scheme.
Wie Joseph Sirosh, Microsofts Corporate Vice President Machine Learning, in einem Blogpost schreibt, will Microsoft mit der Aquisition nun versuchen, die Bedürfnisse von Organisationen auf der ganzen Welt zu befriedigen. Ansprechen will man Finanzdienstleister, Hersteller, Institutionen des Gesundheitswesens, des Handels und der Wissenschaft, alle, die mächtige analytische Modelle brauchen, um Daten-getriebene Entscheidungen treffen zu können. Die eingekaufte Firma, die auch regelmäßig zu freien Projekten wie ParallelR oder RHadoop beiträgt, soll nun helfen, dieses Potenzial zu erschließen. Die entsprechenden Open-Source-Projekte will Microsoft dabei ausdrücklich fördern, wie Sirosh in seinem Blog schreibt.
