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Das gegenseitige Abwerben von Top-Talenten unter den KI-Konzernen hat nun zu einem neuen Skandal geführt: Der Ingenieur Xuechen Li, ein Ex-Mitarbeiter von xAI, wird von seinem ehemaligen Arbeitgeber verklagt, weil er vor seinem Wechsel zu OpenAI Geschäftsgeheimnisse gestohlen haben soll, einschließlich “moderner KI-Technologien mit Funktionen, die denen von ChatGPT und anderen konkurrierenden Produkten überlegen sind”.

Li soll über Wochen interne Unterlagen, technische Dokumente und Quellcode auf private Cloud-Konten kopiert haben. Danach habe er versucht durch Löschen von Logs und das Umbenennen beziehungweise Komprimieren von Dateien den Diebstahl zu verschleiern. Als Hinweis auf eine vorsätzliche Handlung gilt auch, dass er nur wenige Tage vor seiner Kündigung Unternehmensanteile in Millionenhöhe verkauft haben soll.

xAI argumentiert in seiner Klageschrift, sein Chatbbot Grok 4 sei das Ergebnis jahrelanger Forschungs- und Entwicklungsarbeit und von Investitionen in Höhe von mehreren Milliarden Dollar. Man operiere in einem hart umkämpften Markt und schütze daher fast alle Entwicklungen von xAI – Modellgewichte, Trainingsdaten, Tuning-Methoden, Prompts, Know-how und mehr. Die Tat des Beklagten sei eine vorsätzliche und böswillige Veruntreuung vertraulicher Informationen und Geschäftsgeheimnisse von xAI sowie Vertragsbruch, Betrug und eine Verletzung des Computer Data Access Fraud Act.

Der Fall macht auf jeden Fall offenbar, dass im Wettrennen der KI-Giganten mit harten Bandagen gespielt wird. Neben dem Abwerben von Talenten mit Millionensummen scheint dabei auch Know-how-Diebstahl eine Rolle zu spielen.