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Der IT-Konzern IBM will den Linux-Spezialisten Red Hat übernehmen. Der Kauf entspricht einem Wert von rund 34 Milliarden US-Dollar und ist damit schon finanziell gesehen der Knaller des Jahres. In der Branche wird der Deal unterschiedlich bewertet.

Nach Angaben von IBM entspricht das Angebot einem Preis von 190 US-Dollar pro Red-Hat-Aktie und damit deutlich mehr als dem Kurswert. Nach der Übernahme soll Red Hat eine eigenständige Einheit in IBMs Hybrid Cloud Team werden. Das soll dazu dienen, den Open-Source-Charakter von Red Hat zu wahren. Red Hat werde unabhängig von IBM agieren können, das betrifft sowohl die bisherigen Geschäftspraktiken als auch die von Red Hat Red abhängigen Open-Source-Projekte.

Der Red-Hat-Chef Jim Whitehurst bleibt auch in der neuen Einheit Führungskraft und untersteht als Mitglied der IBM-Top-Manager direkt der IBM-Chefin Ginni Rometty (Abbildung 1). Auch das übrige Red-Hat-Führungsteam bleibe erhalten, teilt IBM mit [1]. Die 12 600 Red-Hat-Mitarbeiter stehen immerhin 366 000 IBM-Leuten gegenüber. Die Aufsichtsräte der beiden Unternehmen haben dem Handel bereits zugestimmt. Es fehlt nun noch die Einwilligung der Red-Hat-Shareholder. Auch die nötigen Zustimmungen der Regulierungs- und Kartellbehörden stehen noch aus. IBM rechnet damit, den Deal bis Mitte 2019 abzuschließen.

Abbildung 1: Ginni Rometty, Chairman, President und CEO von IBM (rechts). Jim Whitehurst, CEO Red Hat.

Zutaten zum Erfolg

Für den Red-Hat-Chef Jim Whitehurst ist Open Source ohne Zweifel der Schlüssel zum Erfolg. Bislang habe man nur an den Möglichkeiten gekratzt, die vor einem liegen, bloggt Whitehurst [2]. “Open Source ist die Zukunft der Unternehmens-IT”, sagt er und sieht für den von Red Hat adressierbaren Markt ein Volumen von 73 Milliarden US-Dollar bis zum Jahr 2021. Wenn Software sich die Welt einverleibt, so Whitehurst, ist Open Source die wichtigste Zutat dafür.

Ginni Rometty, CEO von IBM, bezeichnet die Kombination von IBM und Red Hat als Game Changer, der IBM im Bereich Cloud und Services zu neuen Höhen führen werde. Jim Whitehurst und sie teilten sich den strategischen Blick auf die Hybrid-Cloud-Chance. Der Zusammenschluss bedeute einen Reset für den Cloud-Markt, nach dem IBM zur Nummer eins bei Hybrid-Clouds aufsteige, so Rometty. Eine Einschätzung gibt unser Kommentar “Quod erat demonstrandum”.

Blue-Washing

Trotz der Bekenntnisse zur Unabhängigkeit muss Red Hat sich in die Konzernstrukturen von IBM einfügen. Die Eingliederung und Anpassung zugekaufter Firmen in die Firmenkultur und die Strukturen von IBM ist als Blue-Washing bekannt. Tyler Jewell, der seine Firma Codenvy im Jahr 2017 an Red Hat verkauft hatte, sieht diesen Prozess für Red Hat nicht gut ausgehen [3]. Selbst wenn IBM Red Hat ein Jahr lang freie Hand lasse, so Jewell, könne Big Blue nicht aus seiner Haut. Die bürokratische und komplizierte Firmenstruktur werde Red Hat schlecht bekommen, orakelt der heutige Chef des Integrationsspezialisten WSO2. IBM sei trotz Beteiligung an Open-Source-Projekten ein patentorientierter Konzern, der kommerzielle Aspekte in den Vordergrund stelle.

Schub für Open Source

Peter H. Ganten, Vorstandsvorsitzender der deutschen Open Source Business Alliance [4] bewertet den Vorstoß von IBM positiv: “Der Kauf von Red Hat durch IBM bedeutet noch mal einen riesigen Schub für Open Source Software.” Die Dimension des Kaufs sei neu, so Ganten, auch wenn es zuvor schon Übernahmen gegeben habe, die in diese Richtung gingen, etwa Microsoft und Github.

“Dieser Deal zeigt dem Markt und seinen Beteiligten, dass ohne Open Source gar nichts mehr geht. IBM hat sich schon lange mit Open Source Software beschäftigt und sehr viel in Linux investiert. Der Kauf von Red Hat ist auch ein deutlicher Ausdruck des Wunsches der Kunden nach mehr Offenheit bei der Wahl von Cloud-Angeboten”, so Ganten.

Der Zusammenschluss von Red Hat und IBM habe laut Ganten weitere Auswirkungen: “Hybrid-Clouds, die Unternehmen eine große Flexibilität bezüglich Speicherung und Pflege von Software und vor allem Daten geben, werden dadurch noch mehr zum Standard. Zudem sehen wir daran, dass sich die Kunden nicht mehr nur von einem einzigen Anbieter abhängig machen möchten. Denn Open Source Software erlaubt per Definition Wahlfreiheit.”

Deutscher Markt

In deutschen Unternehmen werde Open Source Software heute flächendeckend eingesetzt, erläutert Ganten, zudem finde im bildungs- und forschungsnahen Bereich eine starke Verwertung von Open Source Software statt. Dennoch dürfe man sich nicht ausruhen. Wenn Deutschland im internationalen Vergleich weiterhin vorne mitspielen wolle, müsse man das Geschaffene ausbauen und in den Bereich Open Source (re-)investieren.