Die niederländische Wasser- und Straßenbaubehörde lässt eine Unterstützung der Keyhole Markup Language (KML) für den Geodaten-Bearbeiter Mapserver entwickeln. Den Quellcode will sie danach offenlegen.
Die Motivation ist, den Webseitenbenutzern geographische Daten dreidimensional darbieten zu können. Bürger könnten sich zum Beispiel ansehen, wo genau eine neue Brücke entstehen wird.
Mapserver ist eine Entwicklungsumgebung für Web-Anwendungen, die aus digitalen Geodaten statische oder dynamische Karten generieren können. Ein Beispiel ist der Stadtplandienst der Stadt Nürnberg. Die Open-Source-Software (aktuelle Version: 4.10.2) ist plattformunabhängig und lässt sich für die meisten Unix-/Linux-Systeme, Windows und Mac OS X kompilieren. An Entwicklungssprachen werden PHP, Python, Per, Ruby, Java und C# unterstützt.
Den Auftrag für den Code bekam nach Angaben der niederländischen Behörde die kanadische Firma DM Solutions, die in die Entwicklung von Mapserver intensiv eingebunden ist. Kommenden Monat will die Behörde den Code bereits testen. Der Quellcode der KML-Unterstützung soll+ danach als Open-Source-Software zur Verfügung stehen.
KML ist ein Darstellungsformat für die Client-Komponente des Programms Google Earth und eine Anwendung von XML 1.0. Entwickelt hat es die Firma Keyhole, die 2004 von Google gekauft wurde. Zur Verabeitung dreidimensionaler geographischer Daten findet KML bei Google Maps und Google Earth weite Verbreitung. Punkte und Linien lassen sich beispielsweise darstellen, außerdem Betrachtungswinkel und -entfernungen.
Der Standardisierungsprozess des KML-Formats ist seit der Jahreswende in Planung und noch nicht abgeschlossen. Seit Anfang Mai ist beim Open Geospatial Consortium (OGC) ein Best-Practice-Paper erhältlich, das von Carl Reed (Google Earth) geschrieben wurde (aktuelle Version: 2.1). Auch Google hat eine Referenztext online, zusammen mit einem Benutzertutorial.
