Das MS-Office-Plugin (Beta) ermöglicht Lehrern und Dozenten, Dokumente aus der Textverarbeitung auf ihren Moodle-Server zu laden .

Das Plugin ermöglicht, in Microsoft Office 2003 und 2007 unter Windows XP oder jünger Dokumente direkt von der Moodle-Oberfläche aus zu bearbeiten und wieder in Moodle abzulegen. Getestet ist das Plugin mit Moodle 1.8 und 1.9. “Das Plugin ruft Moodles Web-Skripte auf”, erläutert Moodle-Gründer Martin Dougiamas. “Das ist sicher nicht so stabil, wie wenn man nur für den Zweck geschriebene Web-Services benutzt. Es hat aber den großen Vorteil, dass es mit jedem 1.x-Moodle out of the box funktioniert, ohne auf der Moodle-Seite etwas ändern zu müssen.”

Noch richtet sich der Moodle-Shortcut vor allem an Lehrer, nicht an Studenten oder andere Moodle-Lernende. Microsoft hat nach eigenen Angaben das Plugin als Beta auf dem Portal Education Labs veröffentlicht, um schnell Feedback einzusammeln. Noch sind auch keine Nebenwirkungen auf andere Funktionen von MS Office oder Moodle aus dem Weg geräumt. Beispielsweise funktioniert zusammen mit dem Office-Plugin die Windows-Live-ID für einen Moodle-Kurs nicht, falls der Benutzer das Live-Services-Plugin für Moodle verwendet. Unter dem Plugin-Blogeintrag und auf der Plugin-Produktseite gibt es schon vermehrt Rückmeldungen über Verbindungs- und andere Probleme.

Das MS-Office-Plugin ist kostenfreie, aber nicht quelloffene Freeware. Als deutsch lokalisierte Setup-Datei “MoodleAddinSetup_de-de.exe” ist die Software auf der Produktseite von Microsoft Education Labs erhältlich. Daneben liegt sie auch in Englisch, Französisch und weiteren Sprachen vor. Zu den Systemvoraussetzungen und bekannten Beschränkungen gibt es eine Seite mit Anmerkungen.

Microsoft ist daran interessiert, die Moodle-Plattform mit seinen eigenen Bildungsangeboten zu verbinden. Allerdings gab es in der Schweiz kürzlich in Zusammenhang mit dem Live@edu-Angebot Kritik. Unter anderem wurde der Vorwurf laut, dass das Unternehmen Schulen mit seiner vergünstigten Bildungslizenz unter anderem datenschutzrechtlich übervorteile.