Die neue RHEL-Version eignet sich für den Einsatz auf üppig ausgestatteter Hardware, wie sie als Host für virtuelle Systeme Einsatz findet. Intel-64-Bit-Maschinen dürfen jetzt 126 physikalische CPUs und 1 TByte Arbeitsspeicher besitzen. Ein virtueller Server kann über bis zu 32 Prozessoren und 80 GByte RAM verfügen.

Daneben läuft das Enterprise-Linux auf der kommenden Generation von Intels 64-Bit-Prozessoren Intel Core i7 (Nehalem). Dabei soll das Betriebssystem Hyperthreading und Power-Management der neuen CPU unterstützen. Auch für andere Prozessoren hat Red Hat nach eigenen Angaben das Power Management im Sinne der Green IT verbessert.

Als Java-Umgebung hat der Hersteller das GPLv2-lizenzierte OpenJDK zum Teil seiner Distribution gemacht. Das Open-Source-Java in RHEL 5.3 hat die Tests des TCK (Technology Compatibility Kit) für Java SE 6 komplett bestanden.

Weitere Details sind in den umfangreichen Release Notes auf der Red-Hat-Website nachzulesen. Kunden mit RHEL-Subskription erhalten das Update per Red Hat Network.