In den meisten Unternehmen ist Arbeit ohne eine Groupware-Lösung undenkbar. Klassischerweise kommt dabei Microsofts Exchange Server zusammen mit Outlook als Client zum Einsatz. Die Groupware ermöglicht den Austausch von Kontakten und Terminen und andere dynamische Prozesse wie die Regelung von Urlaubsvertretungen oder Einsichtsberechtigungen in andere Mailboxen. Damit modelliert sie den Workflow in der Unternehmenskommunikation.

Kolab, Kontact und KDE

Das KDE-Projekt bietet mit Kontact eine Groupware-Lösung an, die zunächst nur mit dem Kolab-Server zusammenarbeitete (siehe Kasten "Werdegang von Kontact und Kolab"), sehr bald aber ebenbürtige Anbindungen für andere Groupware-Server erhielt[1]. Die folgenden Aussagen beziehen sich auf Kontact 1.0, das zusammen mit KDE PIM 3.3 bei Erscheinen dieses Heftes als finale Version vorliegen sollte.

Wer will, kann Kontact zu Hause mit einem IMAP-Server verwenden und Kontakte und Kalender offline pflegen. Seine volle Stärke entfaltet Kontact jedoch in der Rolle des Clients im Zusammenspiel mit einem Groupware-System. Das sieht zunächst nicht anders aus als Outlook oder Evolution: Organizer, Mailclient und Adressbuch sind wie gewohnt über eine Seitenleiste zu erreichen. Doch beim Blick hinter die Fassade offenbart sich ein anderes Bild. Kontact ist nur ein Programmgerüst: Die Kontact-Shell bindet Plugins ein, Wrapper für die so genannten KParts.

Hinter den KParts stecken alte Bekannte wie KMail, KAddressbook und KOrganizer. Sie alle kommunizieren über KDEs Interprozesskommunikations-Protokoll DCOP[2]. Daher spielt es keine Rolle, ob die Programme als Parts in der Kontact-Shell laufen oder ob man sie separat betreibt. Der Funktionsumfang bleibt in jedem Fall erhalten und jeder kann nach seinem Bedienkonzept arbeiten.

Geteilt und doch vereint

Nach dem Start präsentiert Kontact auf einer Übersichtsseite neue Mails, die nächsten Termine und Geburtstage sowie das Wetter, Nachrichten und den Synchronisationsstatus des Palm. Aus einem breiten Angebot an RSS-Feeds lässt sich eine individuelle Nachrichtenübersicht zusammenstellen. Wetterstationen der US-amerikanischen Wetterbehörde, die auch Messstationen in Deutschland betreibt, dienen als Grundlage für den Wetterbericht (Abbildung 2).

Abbildung 2: Nach dem Start präsentiert Kontact eine Übersicht mit aktuellen Terminen, neuen Mails, Aufgaben, Notizen, Nachrichten und Wetterbericht. Über die Icons links erreicht der Benutzer die integrierten Applikationen wie Mail- oder News-Client und Kalender.

Die Iconleiste am linken Rand dient nicht nur zum Umschalten zwischen den Applikationen, sondern ist auch Ziel für Drag&Drop-Operationen. So kann der Benutzer eine Mail auf dem Aufgaben-Icon ablegen, um sich an die Bearbeitung einer Mail erinnern zu lassen. Um einen Adressdatensatz zu versenden, lässt er diesen auf das Mail-Symbol fallen. Beim Umschalten zwischen den Parts ändern sich Menü- und Symbolleisten, um die für die aktuelle Komponente relevanten Aktionen anzuzeigen. Die Statusleiste enthält Meldungen aller Komponenten, egal welche aktiv ist. Läuft eine angewählte Applikation bereits außerhalb von Kontakt, wird sie in den Vordergrund geholt.

Teil von Kontact ist der E-Mail-Client KMail. In der neuen Version 1.7 aus KDE PIM 3.3 finden sich lang vermisste Features wie die inkrementelle Suche über die Sender und Betreffzeilen im aktuellen Ordner. Hinzu kommen Wizards, die die bekanntesten Antispam- und Antivirus-Produkte als KMail-Filter einbinden (Abbildung 1). Zum Test komplexer Filteroperationen bietet der Mailer nun ein Logfenster an, in dem man die Abarbeitung verfolgen kann. Leider immer noch nicht enthalten ist ein grafischer Sieve-Script-Editor, jedoch existiert bereits Code zur Verwaltung von Sieve, der im Moment für die Out-of-Office-Meldungen genutzt wird.

Abbildung 1: KMails Antispam-Wizard spürt installierte Spamfilter-Tools auf und richtet für diese Filter ein.

KMail glänzt besonders durch sein mächtiges Kryptosystem, das sowohl mit OpenPGP als auch S/MIME umgehen kann. Während OpenPGP sich eher an Privatanwender richtet, ist S/MIME für Unternehmen und vor allem für Behörden interessant.