Sympa

Nicht nur Mailman, auch Sympa ([7], [8], [9]) erfreut sich großer Beliebtheit unter den Mailinglisten-Managern – kein Wunder bei dem positiven Namen. Aber Sympa punktet auch mit Features wie der Multi-Domain-Fähigkeit. Damit ist es möglich, gleiche Listennamen unter mehreren Domains auf einem Server existieren zu lassen, vor allem für ISPs eine zwingende Notwendigkeit. Auch S/MIME-Verschlüsselung, RSS-Feeds von Mailinglisten und eine gelungene Archiv-Verwaltung hat Sympa eingebaut.

Die Software ist in Perl geschrieben und benötigt einen Webserver mit CGI-Unterstützung. Fürs Speichern der Userdaten und Abonnements stehen dem Admin verschiedene Datenbanken zur Auswahl, darunter MySQL, SQLite und PostgreSQL. Um die Teilnehmer einer Mailingliste automatisch zu verwalten, muss er aber nicht direkt auf die Datenbanken zugreifen. Neben den umfangreichen Möglichkeiten des Web-GUI (Abbildung 2) existiert eine Soap-Schnittstelle, über die Admins bequem per XML alle Mailinglisten und Abonnenten verwalten. Die Anbindung an das CRM eines Unternehmens ist da schnell programmiert.

Abbildung 2: Ein umfangreiches Webinterface gehört bei Sympa schon zum Lieferumfang. Für den Import der Adressen steht sogar eine Soap-XML-Schnittstelle bereit.

Wer lediglich einfache Info- oder Security-Newsletter eines Unternehmens abbilden will, die keine fortgeschritteneren Features eines professionellen E-Mail-Marketings erfordern, ist mit Sympa gut bedient. Auch die Techniker freuen sich, denn bei Mailinglisten-Systemen wie Sympa, Mailman, Ezmlm [10] oder Mlmmj [11] besitzen die einzelnen Verteiler eigene E-Mailadressen. Die Mailer erhalten ihren Input als E-Mail, die sie dann weiterverteilen. Einmal eingerichtet, binden sich beide Systeme unkompliziert in den normalen E-Mail-Verkehr ein und übernehmen "lediglich" die Verteilung der E-Mails.

Open EMM

Komplexere E-Mail-Marketing-Tools wie Open EMM ([12], [13]) setzen zum Erzeugen der zu versendenden E-Mail hingegen auf ein Web-GUI (Abbildung 3). Das bildet das unternehmenseigene Corporate Design mit umfangreichen Möglichkeiten in der Marketing-E-Mail nach, in der Regel über vorher eingerichtete HTML-Templates. Die befüllt Open EMM nur noch mit den jeweiligen Inhalten und ersetzt Platzhalter in personalisierten E-Mails. Für Mailinglisten sind solche Systeme damit aber gänzlich ungeeignet, weil nur eine zentrale Anlaufstelle die Liste bedient.

Abbildung 3: Vollständig und umfangreich ist Open EMM. Auch wenn der Datenimport nur über CSV-Dateien möglich ist, lässt das Tool nur wenige Wünsche des professionellen E-Mail-Marketings offen.

Dafür steuert Open EMM eine Marketing-Kampagne als Ganzes: Aus hinterlegten Mailadressen lassen sich über Abfragen im GUI beliebige Selektionen zusammenstellen. Individuell angepasste Inhalte oder verschiedene Sprachversionen eines Newsletters sind damit kein Problem.

Anders als bei Mailinglisten steht die Messung des eigenen Kommunikationserfolges im Vordergrund. Open EMM ermöglicht es, mit zahlreichen Tricks genau zu tracken, wie viele und vor allem welche Empfänger die jeweilige E-Mail tatsächlich lesen. Als sehr nützlich erweisen sich auch die vorbereiteten Kampagnen, die Open EMM zeitgesteuert abspult.

Leider gestaltet sich eine automatisierte Anbindung an die eigene Kundenverwaltung vergleichsweise schwierig, weil die Software neue Empfänger nur in Form der direkten Eingabe im Web-GUI oder durch den Upload einer CSV-Datei akzeptiert. In der Praxis erweist sich das aber nicht wirklich als Problem, weil der Admin die genaue Definition der kommaseparierten Datei konfigurieren kann. Jeder spätere Upload von Kundendaten ist dann mit wenigen Klicks erledigt und wird Bestandteil des Workflows. Open EMM genügt den hohen Anforderungen an modernes E-Mail-Marketing und stellt fast jede Marketingabteilung zufrieden. Ein Artikel im Linux-Magazin zeigt Details [13], die Online-Dokumentation mit Schulungs-Videos erleichtert den Einstieg.