Aktueller Überblick über freie Software und ihre Macher

Eine gemeinsame Sprache für die Welt würde viele Probleme aus dem Weg schaffen. Diese Ansicht vertreten die Anhänger von Esperanto [1]. Dabei handelt es sich um eine 1887 von Ludwik Lejzer Zamenhof veröffentlichte Plansprache, die als Ergänzung zu den natürlichen Sprachen die Kommunikation weltweit vereinfachen soll.

Sprache unter freier Lizenz

Bis heute erfreut sich die Sprache einer treuen Anhängerschaft. Dass die sich häufig mit der Linux-Gemeinde überschneidet, ist kein Zufall: Neben dem kosmopolitischen Anspruch einer weltweiten Interessengemeinschaft eint Linux und Esperanto ein verwandtes Lizenzmodell. Der Erfinder trat nach der Veröffentlichung sämtliche Rechte an der Kunstsprache ab und schuf damit die vielleicht erste freie Lizenz seit Erfindung des Urheberrechts.

Wer die Sprache lernen und verwenden möchte, findet mit Esperantilo [2] den passenden Texteditor (siehe Abbildung 1). Er bringt auch eine Rechtschreib- und Grammatikprüfung mit und übersetzt Esperanto ins Deutsche und Polnische - rückwärts allerdings nicht. Da Esperanto leicht erlernbar und nach wenigen einfachen Regeln konzipiert ist, fällt die maschinelle Analyse der Texte leichter als bei den meisten anderen Sprachen mit ihren vielen Grammatikregeln und Ausnahmefällen.

Abbildung 1: Der Texteditor Esperantilo bietet eine Rechtschreibprüfung für die Weltsprache Esperanto.

Die Übersetzung erfolgt entweder vollständig maschinell oder halbautomatisch. Im zweiten Fall kann der Benutzer an fraglichen Stellen eingreifen, falls zum Beispiel ein Wort nicht im Wörterbuch steht oder wenn es mehrere Übersetzungsoptionen gibt. In der automatischen Variante markiert der Editor unbekannte Wörter im übersetzten Text zur Nacharbeit durch den Benutzer.

Auf der Esperantilo-Homepage steht eine ausführbare Datei für Linux und Windows zur Verfügung. Der Editor ist, wie bei der Kombination zwischen freier Sprache und freiem Betriebssystem zu erwarten, ebenfalls unter der GPL lizenziert. Wer das Übersetzungsprogramm verwenden möchte, benötigt außer dem Editor das Wörterbuch, das an gleicher Stelle zum Download bereitsteht.

Meta-Suche

Wer keinem der Anbieter von Web-Suchmaschinen blindes Vertrauen schenkt, überprüft die Ergebnisse mit denen der Konkurrenz. Damit sich die Websuche mit Gegencheck nicht zum Browsing-Marathon entwickelt, empfiehlt sich der Einsatz so genannter Meta-Suchmaschinen wie Metager [3].

Das Programm Pinot [4] von Fabrice Colin gestaltet die maschinenübergreifende Suche noch einfacher. Dabei handelt es sich um ein Desktop-Programm mit GTK-Oberfläche, das eine direkte Schnittstelle zu allen großen Suchmaschinen bietet (Abbildung 2). Man markiert die gewünschten Anbieter und gibt die Suchbegriffe ein. Pinot holt die Ergebnisse von den ausgewählten Anbietern ab und zeigt sie im Tab »Live query« an.

Abbildung 2: Pinot besitzt eine Schnittstelle zu allen großen Suchmaschinen.

Neben den Web-Suchmaschinen befragt Pinot unter anderem News-Dienste, den Online-Softwarekatalog Freshmeat und die Quelltextdatenbank Koders.com. Die Liste lässt sich außerdem um beliebige Webservices erweitern, falls diese sich per Soap-API befragen lassen.

Zum Anzeigen der Ergebnisse bringt Pinot einen Webbrowser mit. Die Wahl von »View« im Kontextmenü eines Suchtreffers öffnet die gefundene Seite im gleichnamigen Tab zum Durchstöbern. Die Eingabe beliebiger URLs lässt der Minimalbrowser allerdings nicht zu.

Pinot bietet auch eine Suche im lokalen Dateisystem an. Dazu muss der Benutzer jedoch manuell einen Index anlegen. Als Desktop-Suchmaschine wie Beagle sieht der Entwickler sein Pinot nicht, es ist lediglich eine Schnittstelle zu bestehenden Suchmaschinen beliebiger Art.